AL-KHWARIZMI

Abu Abdullah Muhammad Ibn Musa Al-Khwarizmi, né dans ce qui est aujourd'hui l'Ouzbékistan, au 9ème siècle (on n'a pas de date précise si ce n'est qu'il est mort, semble-t-il, en 840), est sans doute un des scientifiques qui ont le plus influencé l'histoire des sciences au Moyen-Âge.

Quand vous saurez que le mot algorithme vient de son nom et que le mot algèbre vient du titre de l'un de ses traités sur les mathématiques, vous vous direz qu'effectivement ce gars-là n'a pas chômé durant sa vie. En fait une bonne partie de la manière dont on écrit et symbolise une équation mathématique, et comment on la résout, vient de ses travaux.

Mais Al-Khwarizmi n'a pas été qu'un mathématicien, il a aussi participé à des travaux sur la géographie, comme le calcul du volume et de la circonférence de la Terre. Et enfin, c'était un très bon astronome. Il a publié des tables astronomiques qui ont été traduites en Europe et en Chine. Il s'est également intéressé à l'art des cadrans solaires et des astrolabes.

Voilà pour tous ceux qui pensent que la science contemporaine repose sur l'héritage et la pensée grecs : qu'ils se souviennent que quand ils écrivent 2*5=10, il font du Al-Khwarizmi et pas de l'Aristote...